認識牛樟芝

    牛樟芝又名牛樟菇,屬於非褶菌目、多孔科、多年生蕈菌類,學名為
(Antrodia Cinnamomea),是1995年才被台灣學界發現的新品種。其生長區域為台灣山區海拔450-2000公尺山林間,只生長在台灣特有百年以上的牛樟樹樹幹腐朽之心材內壁,或枯死倒伏之牛樟樹木材潮濕表面。牛樟芝子實體形態多變化、無柄,緊貼著生長於木材表面,初生時呈鮮紅色,漸長後會變為乳白色、淡紅褐色、淡褐色或淡黃褐色,子實體的周邊常呈現放射反卷狀,並向四周擴展生長。牛樟芝因只生長於牛樟樹樹幹,且用途廣泛,經濟價值高,故慘遭大量砍伐
以致瀕臨絕種。目前,牛樟樹已被台灣列為國寶級保育樹種。

   三萜類化合物是牛樟芝最重要的化學成份之一,含量極高遠遠超過靈芝。三萜(triterpenoids)的主要功能有活化細胞、改善體質、保護肝臟、增強免疫力等作用。
其他如超氧歧化酶素(SOD:Superoxide Dismutase)、腺苷(Adenosine)、β-D-葡聚糖(β-D-glucan)等生理活性成份,都能對人體生理機能發揮均衡保健的功效。

中醫臨床證實牛樟芝具體的效用以中醫醫療原理來看,牛樟芝的具體作用可大約
歸納出下列幾種功效:
1.保護肝臟機能。
2.抗癌、阻止癌細胞轉移,減緩癌症劇痛症狀。
3.抗自由基、防止細胞組織異常或異變。
4.降血糖,維護胰臟功能,預防或延緩糖尿病惡化。
5.牛樟芝成份的腺苷(adenosine)能降低血小板凝結, 故能預防血栓症,避免因血管阻塞而引起中風等疾病。
6.降血脂、膽固醇,預防罹患心血管疾病。
7.減緩高血壓病患使用降壓劑之副作用。
8.穩定紅血球膜,促進肺部循環。
9.清涼解毒,改善口乾舌燥現象。
10.防治食物中毒引起的腹瀉、腹痛症狀。
11.強化胃腸消化系統。
12.解酒,降低宿醉引起的噁心、頭痛等不適症狀。
13.預防組織氨釋放,強化免疫系統功能,預防過敏。
14.止癢作用,特別是因感染或藥物引起的狠癢。
15.改善副腎皮質,維持體內各種荷爾蒙的平衡。
16.預防感染性疾病。
17.抗老化。

    由於野生牛樟芝在民間應用時所產生的驚人療效,所以讓野生原料資源枯竭,加上尋找中空洞的牛樟樹幹不易,許多不肖商人乾脆將牛樟樹砍倒,以期日後能長出牛樟芝,進而收集販售,非常不道德。為了生態保育及從市場經濟上的考量,發展人工栽培是必要進行的方向。然而,過去在技術上一直無法突破,且牛樟芝在牛樟木表面上生長速度極為緩慢,甚至停滯(一年約一兩重左右)。現在有很多生技公司和研究單位,開始運用生物科技技術(發酵法)來培養牛樟芝菌絲體,但唯一的缺點是菌絲體不含三萜類(又稱靈芝酸,有苦味),而三萜類化合物恰恰又是起絕對效用的主要成份。因此,要突破栽培子實體技術才是目前最為重要事情。    

目前,天元泰和集團在台灣的牛樟芝研究中心已經在牛樟芝子實體栽培技術上獲得突破。利用牛樟芝原有宿主牛樟樹段木為培養基培育牛樟芝,獲得了與野生牛樟芝成份、功效均相同的牛樟芝,故價值極高。牛樟芝子實體栽培技術的開發成功,避免了野生牛樟樹被盜伐,保護了生態環境;同時也是一條可持續發展的道路,可將這一世界極其稀有的珍貴菌品有效推廣,造福人類。